Toda persona que actualmente use aplicaciones en internet seguramente se ha cruzado con una nube de etiquetas, o bien se ha encontrado, en algún formulario, con el campo de: “etiquetas” o “tags”, donde te sugieren que pongas varias de estas etiquetas separadas por comas.

Bueno, en este articulo, vamos a ver que son estas etiquetas, para que sirven, y por que tantos sitios las utilizan.

¿Qué es un tag (una etiqueta)?

Según del.icio.us, uno de los mas emblemáticos sitios web 2.0 (al menos a mi parecer), al traducirlo al castellano dice que: “Una etiqueta es simplemente una palabra que se utiliza para describir un bookmark*. Al contrario que las carpetas, vos podes asignar etiquetas cuando lo necesites y podes utilizar todas las etiquetas que quieras. El resultado es una mejor manera de organizar tus bookmarks y una gran manera de descubrir cosas interesantes en la web.”

* Podemos ver que aquí aclara que las etiquetas son para describir bookmars, ya que del.icio.us es un sistema que se encarga de administrar bookmarks (o favoritos).

De esta definición, creo que podemos obtener esta conclusión: “Una etiqueta es simplemente una palabra que se utiliza para describir un algo. Al contrario que las carpetas, se pueden asignar tantas etiquetas como se deseen.”

¿Seguís sin tener claro que es una etiqueta?

Bueno, vamos a ver que nos dice Wikipedia al respecto; y luego de analizar todo lo que nos dice Wikipedia sobre etiquetas, podemos llegar a decir que: “Una etiqueta es un elemento que se adhiere a otro elemento para identificarlo o describirlo”.

Si bien en la enciclopedia podemos notar que la definición no se refiere a una “etiqueta computacional”, sino más bien a una etiqueta física, las etiquetas dentro del mundo de la informática cumplen el mismo objetivo.

A un tema de música, un bookmark o una foto digital, entre otros, no les podemos asignar etiquetas que cuelguen de ellas o estén adheridas a ellas, ya que no existen físicamente; estas solo existen digitalmente. Para solucionar este problema, al no poder adherirle una etiqueta física, si les adherimos una etiqueta esta tiene que ser digital.

De eso se tratan las famosas etiquetas (o tags): Etiquetar en el mundo digital las cosas, tal cual lo haríamos en el mundo físico.

¿Qué ventaja tiene utilizar tags (etiquetas)?

En el mundo digital, a mi parecer, etiquetar las cosas posee mas ventajas que en el mundo fisico; y vamos a tratar de explicar los motivos.

La primer ventaja, como en el mundo fisico, es que tenemos todas nuestras cosas catalogadas de una manera mas eficiente sin la necesidad de que pertenezcan a una carpeta especifica. Como por ejemplo un tema de los Rolling Stones puede pertenecer a las etiquetas 70s, rock, oscuro, jagger; y no solo a la carpeta “Rolling Stones” donde tenemos todos los discos de esta banda.

Una segunda ventaja importante, es la busqueda de información. Como en internet no estamos nosotros solos y la compartimos con millones de usuarios, estos usuarios tambien pondran etiquetas a sus cosas, lo cual nos facilitara buscar información basándose en etiquetas. Por ejemplo, si yo entro a Flickr, puedo buscar todas las fotos que posean la etiqueta “guevara“, para encontrar fotos la gente etiqueto con ese nombre.

Otra ventaja que veo que es importante es la navegabilidad, teniendo mas posibilidades de acceder a la misma información.

Como conclusión de este punto, me gustaría dejar claro que las etiquetas son algo muy sencillo e intuitivo una vez que uno se acostumbra a utilizarlas; lo cual nos deja un gran valor con poco esfuerzo.

¿Qué es una nube de tags (etiquetas)?

Llegando al final de este articulo, de forma simple, podemos analizar lo que nos dice Wikipedia sobre lo que es una nube de tags: “Una nube de etiquetas (tag cloud en inglés) es una representación visual de las «etiquetas» o palabras clave usadas en un sitio web. Generalmente este listado de palabras se ordena alfabéticamente; las etiquetas más utilizadas se representan con un tipo de letra de tamaño mayor que el resto.”.

Así de sencillo: Una nube de tags (etiquetas) es una lista, de estas mismas, las cuales tienen diferente tamaño según su popularidad dentro del sitio. Normalmente, cuando presionamos estas etiquetas, podemos ver todos las cosas que están etiquetadas con ellas.

En algún otro articulo mostrare diferentes ejemplos de nubes de etiquetas, como también se charlara sobre como generar nubes de etiquetas a la hora de programar nuestro sitio.

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